diff --git a/lib/rubygems/gem_runner.rb b/lib/rubygems/gem_runner.rb
index 8335a0ad03..4cb924677f 100644
--- a/lib/rubygems/gem_runner.rb
+++ b/lib/rubygems/gem_runner.rb
@@ -29,6 +29,7 @@ class Gem::GemRunner
   # Run the gem command with the following arguments.
 
   def run(args)
+    validate_encoding args
     build_args = extract_build_args args
 
     do_configuration args
@@ -72,6 +73,14 @@ class Gem::GemRunner
 
   private
 
+  def validate_encoding(args)
+    invalid_arg = args.find {|arg| !arg.valid_encoding? }
+
+    if invalid_arg
+      raise Gem::OptionParser::InvalidArgument.new("'#{invalid_arg.scrub}' has invalid encoding")
+    end
+  end
+
   def do_configuration(args)
     Gem.configuration = @config_file_class.new(args)
     Gem.use_paths Gem.configuration[:gemhome], Gem.configuration[:gempath]
diff --git a/test/rubygems/test_gem_gem_runner.rb b/test/rubygems/test_gem_gem_runner.rb
index c05e74c991..4fb205040c 100644
--- a/test/rubygems/test_gem_gem_runner.rb
+++ b/test/rubygems/test_gem_gem_runner.rb
@@ -54,6 +54,12 @@ class TestGemGemRunner < Gem::TestCase
     assert_equal %w[--commands], Gem::Command.extra_args
   end
 
+  def test_validate_encoding
+    assert_raise Gem::OptionParser::InvalidArgument do
+      @runner.run(["install\xFF", "foo"])
+    end
+  end
+
   def test_extract_build_args
     args = %w[]
     assert_equal [], @runner.extract_build_args(args)